录像机是闭路电视监视系统中的记录和重放装置，它要求可以记录的时间非常长，大部分监视系统专用的录像机都可以录24H~960H的录像。此外，录像机还必须要有遥控功能，从而能够方便地对录像机进行远距离操作，或在闭路电视系统中用控制信号自动操作录像机。
       闭路电视监视系统中专用录像机是间歇式视频录像机，它有多种时间间隔录像模式，在一盘1/2英寸VHS/E180的盒带上，较长可以录制长达960H的录像。录像机内设有字符信号发生器，可在图像信号上打出月/日/年/星期/时/分/秒/录像模式，还能在图像上示出摄像机与报警器的编号与报警方式。使用自动录像周期设定功能，可以对一星期内每一天的录像模式进行编程。当收到报警信号后，录像机便自动进入连续录像状态，在无报警情况下，恢复正常间歇录像模式。此外，录像机还有一个锁定保护键，使非正常指令与操作无效，防止非专业人员与破坏性操作侵犯闭路电视监控系统。
       硬盘录像机简称DVR(Digital Video Recorder).硬盘录像机(即数字视频录像机，相对于传统的模拟视频录像机，采用硬盘录像，故常常被称为硬盘录像机，也被称为DVR。它是一套进行图像存储处理的计算机系统，具有对图像/语音进行长时间录像、录音、远程监视和控制的功能。随着数字化进步的浪潮不断深入人心，DVR已经成为新世纪数字化安防的新宠儿，DVR应用已经从起初的金融领域发展到交通、公安、环境、智能建筑、广场、机房、考场等等各种应用场所，只要是想利用图像和声音进行监控的场所就会想到DVR系统。DVR已经成为视频监控领域一个炙手可热的产品，成为当前安防产品中的一个亮点。
       在安防行业中，传统的视频监控工程中普遍使用磁带式的长延时录像机，这种录像机使用磁带作为存储视频数据的载体，视频数据采用模拟方式存储，视频信号经过多次复制后信号衰减严重，录像磁带占用大量存储空间，维护和数据检索都比较麻烦。而随着计算机技术的发展，硬件和软件的技术更新都为视频数据的存储提供了新的思路。
       早期的硬盘录像机对视频数据的处理能力还不是很足够，因此没有大规模的应用，随着技术的发展，一方面计算机的处理能力大大增强，同时IC技术也突飞猛进，这都为硬盘录像机同时处理多路视频信号成为可能。